京城传闻，墨家大小姐墨玉面如夜叉，性情骄纵，是个十足的草包。

三皇子顾玄为了甩掉这门娃娃亲，不惜在大殿之上长跪不起，连夜送来退婚书，闹得满城风雨。

人人都等着看墨玉一哭二闹三上吊的笑话，或者从此青灯古佛了残生。

然而，就在三皇子高调揽着“京城第一才女”赴宴，嘲讽前未婚妻无人敢娶时，大梁朝最尊贵的太子爷顾恒却当众牵起了墨玉的手。

01.

三皇子府送来退婚书的时候，我正在院子里算账。

也是巧了，那日雨下得极大，送信的小太监连伞都没撑，把那封烫金的婚书往门房湿漉漉的桌子上一拍，下巴抬得比房檐还高。

“墨大小姐，殿下说了，强扭的瓜不甜。这婚书您收好，咱们好聚好散，别让大家都下不来台。”

小太监说完，也没等我回话，抹了一把脸上的雨水，转身就钻进了马车，像是生怕沾染了这院里的晦气。

我放下手里的算盘，看了一眼那封婚书。

字是好字，行云流水，力透纸背，可见顾玄写这东西的时候，心里是多么的畅快。

“大小姐，这……这可怎么办啊！”

贴身丫鬟翠儿急得眼圈通红，手足无措地站在一旁，“这要是传出去，您的名声就全毁了！以后还怎么嫁人啊？”

我没理会她的哭腔，只是伸手拿起那封婚书，没打开看，反手压在了账本底下。

“翠儿，上个月庄子里的租子收上来没有？”我问。

翠儿愣住了，鼻涕泡还挂在嘴边，“小、小姐？都什么时候了，您还管租子？”

“什么时候都得吃饭。”

我翻了一页账本，语气平淡，“顾玄退婚是他没眼光，但我这院里十几口人还要发月钱。既然退婚了，那之前的聘礼单子得翻出来，按照大梁律例，男方主动退婚，聘礼不退，且需赔付女方白银千两以全名节。你去库房点一点，少一个子儿，我就去敲登闻鼓。”

翠儿张大了嘴巴，像是第一次认识我。

其实她不知道，早在顾玄在朝堂上闹着要退婚的前三天，我就已经把嫁妆里的铺子都盘出去了。

在这个家里，名声不值钱，银子才值钱。

我那个继母刘氏，此刻怕是正在前厅笑得合不拢嘴。

果然，不到一盏茶的功夫，前院就传来了动静。

“哎哟，我的可怜的大姑娘诶！”

未见其人，先闻其声。

继母刘氏带着我的好妹妹墨兰，风风火火地冲进了我的小院。

刘氏脸上挂着两滴硬挤出来的眼泪，手帕捂着胸口，一副痛心疾首的模样，但眼角的皱纹里分明夹着掩饰不住的喜色。

“三殿下怎么能这么狠心呢！这让你以后怎么做人啊！”

她一边嚎着，一边给身后的墨兰使眼色。

墨兰穿着一身掐腰的粉色罗裙，发髻梳得一丝不苟，头上那支赤金步摇晃得人眼晕。她走上前，假意来拉我的手，声音脆生生的：

“姐姐，你也别太伤心了。三殿下说了，虽然做不成夫妻，但还是拿你当妹妹看的。他还特意让我给你带了一盒上好的东海珍珠，说是给你压惊。”

说着，她让丫鬟捧上来一个锦盒。

盒子里确实躺着几颗珍珠，但这成色，顶多算是中品，怕是连顾玄府里通房丫头戴的都不如。

我瞥了一眼，没接。

“妹妹费心了。”我端起茶盏，吹了吹浮沫，“既然是三殿下给的‘压惊费’，那就放着吧。正好，我这院里的那条大黄狗最近胃口不好，磨成粉给它拌饭吃，也算物尽其用。”

墨兰的脸色瞬间变得很难看。

刘氏尖叫起来：“墨玉！你这是什么态度？人家三殿下那是抬举你！你也不照照镜子看看自己那副尊容，平日里骄纵跋扈也就罢了，如今都被退婚了，还在这儿摆谱给谁看？”

我放下茶盏，瓷杯磕在桌面上，发出清脆的声响。

“摆给你看啊。”

我抬起头，看着这对母女，“怎么，婚退了，我墨家大小姐的位子也退了吗？只要我还在这一天，这个家，就轮不到姨娘做主。”

刘氏被这一声“姨娘”气得浑身发抖。自从我爹把她扶正，她最恨别人提她以前的身份。

“好，好，好！”刘氏指着我的鼻子，“你就嘴硬吧！过两日的‘流觞诗会’，全京城的权贵都会去，三殿下也会去。到时候我看你怎么面对众人的唾沫星子！”

说完，她拉着墨兰气冲冲地走了。

走到门口，我听见墨兰低声问：“娘，她真的会去吗？”

刘氏冷笑：“她敢去？去了就是自取其辱！到时候咱们正好……”

声音渐行渐远。

我看着窗外的雨，嘴角勾起一抹冷笑。

流觞诗会？

巧了，我正愁没地方收这笔精神损失费呢。

02.

接下来的两天，府里的气氛很诡异。

下人们看着我的眼神，充满了同情、鄙夷，还有幸灾乐祸。

厨房送来的饭菜也越来越敷衍，今天的午饭，竟然是一盘炒黄了的青菜和一碗只有几粒米的稀粥。

“这也太欺负人了！”翠儿端着饭菜，气得直掉眼泪，“她们就是看您被退婚了，故意作践您！”

我拿起筷子，夹了一根青菜尝了尝，确实难吃。

“别哭。”我放下筷子，“拿上银子，去醉仙楼叫一桌席面回来。要最好的八宝鸭、红烧狮子头，再来一壶桂花酿。”

“啊？”翠儿愣了，“小姐，咱们哪还有闲钱……”

“我说了，我有钱。”

我从枕头底下摸出一张银票，拍在桌上，“不仅要叫，还要大张旗鼓地叫。让送菜的伙计从正门进来，一路喊着送到咱们院子。”

既然她们想看我落魄潦倒、食不下咽的样子，那我偏要过得比谁都滋润。

这银子，还是前些年我偷偷把生母留下的几幅字画卖给那个神秘买家赚来的。

想到那个买家，我不由得有些出神。

那人也是奇怪，每次都要我亲笔写的点评，字迹还要潦草些，说是看着有风骨。一来二去，虽然没见过面，倒也成了半个笔友。

不知这次我被退婚的消息传出去，他会不会也觉得我是个貌丑无盐的泼妇？

正想着，门外突然传来一阵喧哗。

“大小姐，前头来人了！”

看门的老王头跑得上气不接下气，“是……是宫里的人！”

我眉头一皱。

顾玄刚退婚，宫里来人干什么？

走到前厅，只见刘氏和墨兰已经跪在了地上，一脸的诚惶诚恐。

首位上坐着一个老嬷嬷，穿着宫里的制式深褐色绸缎，板着一张脸，眼神像刀子一样。

见我进来，老嬷嬷眼皮都没抬一下。

“这就是墨家大小姐？”

声音尖细，透着一股子傲慢。

刘氏连忙赔笑：“是是是，这就是墨玉。这孩子不懂规矩，让嬷嬷见笑了。”

我没理会刘氏，按照规矩行了个礼：“见过嬷嬷。”

老嬷嬷冷哼一声，上下打量了我一番，目光在我的脸上停留了许久。

为了配合那个“貌丑”的传闻，我今日特意没施粉黛，脸上还贴了一块稍微发黄的易容皮，遮住了原本白皙的肤色，看起来确实有些面黄肌瘦，平平无奇。

“果然如传闻所言，难登大雅之堂。”

老嬷嬷毫不客气地评价道，“既然三殿下已经退婚，那有些东西，皇家是要收回的。”

她挥了挥手，身后的小太监端上来一个托盘。

“这是当年定亲时，皇后娘娘赏赐的一对玉如意。既然婚事作罢，这等吉祥之物，留在墨府也不合适，还是请大小姐交出来吧。”

我心里一阵冷笑。

这对玉如意，明明是当年我母亲救了皇后一命，皇后感激之下赏赐的，根本不是定亲信物。

顾玄退婚也就罢了，如今连这点念想都要收回去，这是要把我的脸面往泥里踩啊。

刘氏一听，立马来了精神：“玉儿，还不快去拿！别让嬷嬷久等了！”

她巴不得我跟皇家断得干干净净，好让她那个宝贝女儿墨兰上位。

我站在原地没动。

“嬷嬷怕是记错了。”我淡淡开口，“这对玉如意，乃是御赐之物，记在内务府的档上是‘赏墨氏女救驾有功’，而非‘聘礼’。既是赏赐，哪有收回的道理？”

老嬷嬷脸色一变，“放肆！你敢顶撞咱家？”

“不敢。”

我挺直了腰杆，“我只是在讲道理。若是嬷嬷非要拿走，也行。请嬷嬷出示皇后娘娘的懿旨，或者内务府的公文。否则，私吞御赐之物，这罪名，我墨家担不起，嬷嬷怕是也担不起。”

大厅里瞬间安静得可怕。

刘氏吓得脸都白了，拼命给我使眼色。

老嬷嬷死死盯着我，似乎没想到那个传说中唯唯诺诺、只知道撒泼的草包，竟然敢拿律法压她。

僵持了片刻，老嬷嬷突然笑了，笑得阴森森的。

“好一张利嘴。难怪三殿下看不上你。”

她站起身，拂了拂衣袖，“既然大小姐这么宝贝这对如意，那就留着吧。只是希望两日后的流觞诗会上，大小姐还能这么硬气。”

说完，她带着人扬长而去。

刘氏瘫软在椅子上，指着我骂道：“你个死丫头！你得罪了皇后身边的人，咱们全家都要跟着你遭殃！”

我看都没看她一眼，转身回房。

“遭殃？从顾玄退婚的那一刻起，我们就已经在遭殃了。”

03.

流觞诗会的日子到了。

这大概是京城年轻权贵们最热衷的社交活动。表面上是吟诗作对，实际上就是相亲大会，外加各种攀比炫耀。

往年我都是称病不去的。

因为我知道，去了也是被嘲笑。我的“貌丑”之名，有一半是刘氏母女刻意散播的，另一半则是我自己懒得辩解。

在这个看脸的时代，长得太好看若是没有足够的权势护着，反而是祸害。

但今天，我必须去。

不仅仅是为了那口气，更是为了拿回属于我的东西。

出门前，翠儿看着我选的衣服，欲言又止。

“小姐，这件……是不是太素了？”

那是一件月白色的长裙，没有任何刺绣，只有袖口处用银线勾了几朵简单的云纹。在那些争奇斗艳的贵女中间，怕是连丫鬟都不如。

“素点好。”

我坐在铜镜前，慢条斯理地撕下了脸上的易容皮。

镜子里露出了一张清丽绝伦的脸。

眉若远山，眸似秋水，皮肤白皙得像是最上等的羊脂玉。

翠儿看得呆住了：“小姐，您……您原来……”

“嘘。”

我竖起食指，重新拿起一块面纱戴上，只露出一双眼睛，“记住，我是去讨债的，不是去选美的。”

到了举办诗会的曲江池畔，果然是热闹非凡。

香车宝马，衣香鬓影。

我刚下马车，就感觉无数道目光像探照灯一样扫了过来。

“快看，那就是墨玉！”

“她怎么还有脸来啊？三皇子前脚退婚，她后脚就追过来了？”

“啧啧，真是死缠烂打。听说她长得奇丑无比，平日里都不敢见人。”

窃窃私语声不绝于耳。

我视若无睹，挺直脊背，径直走向签到处。

“墨家大小姐，墨玉，到。”

负责唱名的小厮喊这一嗓子的时候，声音里都带着几分戏谑。

整个园子似乎都静了一瞬。

我走进会场，一眼就看到了被众人簇拥在中间的顾玄。

他今日穿了一身玄色锦袍，头戴金冠，确实是一副好皮囊。此时，他正低头跟身边的一个女子说着什么，脸上带着宠溺的笑。

那个女子，正是我的好妹妹，墨兰。

墨兰今日可谓是盛装出席，一身流光溢彩的云锦，衬得她娇艳如花。两人站在一起，倒真是一对璧人。

见到我来，顾玄的笑容僵了一下，随即眼中闪过一丝厌恶。

墨兰则是故作惊讶地捂住了嘴：“姐姐？你怎么来了？我不是说让你在家歇着吗？”

这一句话，就坐实了我“不请自来、死缠烂打”的罪名。

周围顿时响起一片低笑声。

顾玄皱着眉，大步走过来，居高临下地看着我：“墨玉，你来干什么？本王不是说得很清楚了吗？我们之间已经结束了。”

他的声音很大，生怕别人听不见。

我停下脚步，淡淡地看着他：“殿下误会了。我来，不是为了你。”

“不是为了我？”顾玄冷笑一声，“那你来这文人雅士聚集的地方做什么？你会作诗吗？还是会抚琴？别在这里丢人现眼了，赶紧回去！”

“就是啊，墨大小姐。”

旁边一个依附于顾玄的纨绔子弟起哄道，“这里可不是菜市场，不是谁都能进来的。你要是想找男人，不如去勾栏瓦舍看看，那里或许有人不嫌弃你的长相。”

哄堂大笑。

恶毒的语言像潮水一样涌来。

我站在人群中央，感觉自己像是一个被围观的怪物。但奇怪的是，我的内心出奇的平静。

这种场面，我在梦里演练过无数次了。

“王公子说笑了。”

我看着那个起哄的纨绔，“勾栏瓦舍我是不熟，不过看王公子这熟练的样子，怕是那里的常客吧？听说上个月王公子为了一个清倌人争风吃醋，被家里老太爷打断了腿，如今看来，这腿是好了？”

那个王公子的笑声戛然而止，脸色涨成了猪肝色：“你……你胡说什么！”

“是不是胡说，大家心里有数。”

我不再理他，转头看向顾玄，“殿下，我今日来，只为一件事。”

我从袖子里掏出一张纸，展开。

那是顾玄给我的退婚书。

“退婚书上写着，‘两宽各生欢喜’。”

我声音清亮，传遍了每一个角落，“既然殿下已经觅得佳人，那我也该把这笔账算清楚。按照约定，退婚赔偿白银一千两。殿下贵人多忘事，这银子，什么时候给？”

全场哗然。

谁都没想到，在这种风花雪月的场合，我竟然开口就是要钱。

顾玄的脸瞬间黑了：“墨玉！你是不是疯了？掉钱眼里了？本王还会赖你这点银子不成？”

“那可说不准。”

我轻笑一声，“毕竟殿下连送个珍珠都要拿次品充数，我若是不要紧点，怕是这一千两也要变成一千个铜板了。”

“你！”顾玄气得手抖。

墨兰连忙站出来打圆场：“姐姐，你怎么能这么说殿下呢？殿下也是为了你好……”

“闭嘴。”

我冷冷地打断她，“这里没你说话的份。你要是真想当这个三皇子妃，就先让你的好殿下把账结了。否则，传出去三皇子欠债不还，连前未婚妻的赔偿金都赖，这名声可不好听。”

04.

气氛一度剑拔弩张。

顾玄大概是这辈子没被女人这么当众逼债过，脸色一会青一会白。

他咬牙切齿地从腰间解下一块玉佩：“这块玉佩价值连城，足够抵你那一千两了！拿着滚！”

他把玉佩往地上一扔。

玉佩在地上滚了几圈，停在我的脚边，沾满了灰尘。

这是羞辱。

赤裸裸的羞辱。

他是想让我像狗一样弯腰去捡。

周围的人都屏住了呼吸，等着看我的反应。是含泪捡起，还是愤而离去？

我低头看了看那块玉佩。

成色是不错，确实值钱。

但我没动。

“殿下，大梁律法规定，债务清偿需用金银流通之物，概不接受以物抵债，除非债权人同意。”

我抬起头，眼神平静，“我不喜欢这块玉，脏。我只要银票。”

“墨玉！你别给脸不要脸！”

顾玄彻底怒了，他几步冲到我面前，抬手就要推我，“本王让你滚，你听不懂吗？”

他的手还没碰到我，就被我侧身躲过。

但他带起的掌风，却意外地扫到了我脸上的面纱。

面纱本来就挂得不紧，被风一吹，悠悠荡荡地飘落下来。

时间仿佛在这一刻静止了。

顾玄的手僵在半空，脸上的怒容凝固成了惊愕。

周围的嘲笑声、窃窃私语声，瞬间消失得无影无踪。

所有人都瞪大了眼睛，看着我的脸。

没有传说中的青面獠牙，没有想象中的丑陋不堪。

阳光下，我的皮肤白得发光，五官精致得像是画中走出来的仙子。尤其是那双眼睛，清澈中带着几分冷冽，让人不敢直视。

墨兰手里的帕子掉在了地上。

顾玄喉结滚动了一下，眼里闪过一丝惊艳，随即是不可置信：“你……你是墨玉？”

我弯腰捡起面纱，漫不经心地拍了拍上面的灰尘。

“怎么，殿下不认识了？”

我重新戴上面纱，遮住了那张让所有人失语的脸，“也对，殿下从未正眼看过我，自然不知道我长什么样。不过这样也好，免得殿下后悔。”

“谁……谁后悔了！”

顾玄回过神来，有些恼羞成怒，但语气明显没有刚才那么硬气了，“长得好看又怎么样？这副尖酸刻薄的性子，照样让人倒胃口！”

虽然嘴上这么说，但他的眼神却一直往我身上飘。

男人的劣根性啊。

“既然殿下不想给钱，那我就只能去官府告状了。”

我转身欲走。

“站住！”

顾玄拦住我，神色复杂，“今日是诗会，你若真有本事，就作首诗来听听。若是能拔得头筹，这一千两，本王双倍给你！若是输了，你就跪下来给兰儿道歉，承认你自己是草包！”

他是想找回场子。

他认定了我胸无点墨，肯定会出丑。

墨兰也赶紧附和：“是啊姐姐，既然来了，不如切磋一下。大家都是以此会友嘛。”

她眼里闪着恶毒的光。她可是京城第一才女，在这方面，她有绝对的自信碾压我。

我停下脚步，看着这对男女。

“好啊。”

我淡淡一笑，“既然殿下想送钱，那我就却之不恭了。”

05.

比试开始。

题目是“桃花”。

墨兰不愧是才女，略一思索，便挥毫泼墨。

“桃之夭夭，灼灼其华。风吹红雨，落满谁家。”

字迹娟秀，辞藻华丽，引得周围一片叫好声。

“不愧是第一才女！”

“这意境，绝了！”

顾玄得意地看着我：“轮到你了。”

我走到案前，提笔。

墨太浓，纸太滑。

但我不在乎。

我脑海里想的不是桃花，而是这满园的虚情假意，是这世道的捧高踩低。

我落笔极快，几乎是一气呵成。

“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。”

写完前四句，周围已经有了轻微的议论声。这诗……太俗了？太直白了？

但我没停。

“别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。”

最后一笔落下，我把笔往桌上一扔。

全场死寂。

这首诗，狂放，不羁，透着一股看透世事的苍凉与洒脱。

这哪里是一个深闺女子能写出来的？

就连那几个在此坐镇的翰林院老学究，也都瞪大了眼睛，捋着胡子的手都在抖。

“好！好一个‘我笑他人看不穿’！”

一位老翰林激动地站了起来，“此诗虽直白，却有大境界！今日魁首，非此莫属！”

顾玄的脸瞬间变得惨白。

墨兰更是咬碎了一口银牙，手里的帕子都要被绞烂了。

“这……这不可能！”顾玄指着我，“你一定是抄的！你一个草包，怎么可能写出这样的诗？”

“抄的？”

我冷笑，“那殿下倒是说说，我抄的是哪位大家的？若是殿下能找出来源，我不仅不要钱，把命给你都行。”

顾玄哑口无言。

他当然找不出来。

“愿赌服输。”

我伸出手，“两千两，拿来。”

顾玄被当众打了脸，还是被他最看不起的前未婚妻，这口气他怎么咽得下去。

他眼中闪过一丝狠厉。

这里是他的地盘，周围都是他的人。

“本王若是说不给呢？”

顾玄上前一步，压低声音威胁道，“墨玉，你别太嚣张。你以为你会写两首破诗就能翻天了？本王要想弄死你，就像捏死一只蚂蚁一样简单。今日你不仅拿不走一分钱，还得给我乖乖爬出去！”

说着，他一挥手。

几个身强力壮的家丁立刻围了上来，面色不善。

这是要动粗了。

周围的人都吓得往后退，没人敢说话。谁也不敢为了一个落魄女得罪皇子。

墨兰站在一旁，嘴角勾起一抹残忍的笑。

我握紧了拳头，袖子里的匕首滑到了掌心。既然撕破了脸，那就鱼死网破吧。

就在所有人都以为墨玉会无言以对时，太子顾恒却上前一步，目光扫过全场，最终落在顾玄曾站立的方向，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，他清朗的声音响彻整个诗会，带着一股不容置疑的决然：“谁说被退婚的女子便无人敢娶？若有人不识珠玉，那便由我来识。”

他看向墨玉，眼神坚定而深情，随后转头对身边的小厮，仿佛对空气中某个不存在的人说：“回去告诉顾玄，见到皇嫂，要给皇嫂问好。”

06.

太子顾恒这句话，比刚才我那首诗还要炸裂。

全场像是被掐住了脖子的鸭子，一点声音都发不出来。顾玄的脸色由白转青，又由青转黑，精彩得像开了染坊。

“皇……皇兄？”顾玄结结巴巴，“你这是什么意思？她可是墨玉！是那个被我退婚的……”

“我知道。”

顾恒漫不经心地打断他，抬脚走到我身边。他比顾玄高出半个头，那种常年居于上位的压迫感，瞬间让顾玄矮了一截。

顾恒没看顾玄，而是转头看向我，眼底带着一丝我不懂的笑意：“刚才墨小姐说，欠债还钱，天经地义。既然三弟拿不出这两千两，那我这个做兄长的，替他给。”

说着，他一挥手。

身后的侍卫立刻捧着一沓厚厚的银票上前，当着所有人的面，开始一张一张地数。

“一张，两张，三张……”

侍卫的声音洪亮，数钱的动作慢条斯理。

这哪里是还钱，这分明是在当众打顾玄的耳光。每一声报数，都像是一巴掌扇在顾玄脸上。

顾玄气得浑身发抖：“皇兄！你为了一个丑……为了这个女人，要羞辱我？”

“羞辱？”

顾恒接过侍卫数好的银票，亲自递到我面前，“三弟此言差矣。墨小姐才情绝艳，性格直爽，孤甚是欣赏。倒是你，身为皇子，愿赌不服输，还想仗势欺人，这才是丢尽了皇家的脸面。”

我看着递到面前的银票。

全是面额一百两的“大通钱庄”通票，整整齐齐二十张，油墨味儿闻着让人安心。

我没矫情，伸手接过，揣进怀里。

“谢太子殿下主持公道。”我行了个礼，语气不卑不亢，“既然账清了，那臣女就不打扰诸位雅兴了。”

“慢着。”

顾恒叫住我，随即解下腰间那块象征太子身份的九龙玉佩，当着墨兰快要瞪出来的眼珠子，轻轻系在了我的腰间。

“孤今日出来的急，没带什么见面礼。这块玉佩，就当是定情信物吧。”

轰——

人群彻底炸了。

墨兰身子一晃，差点晕过去。她费尽心机抢走了三皇子，结果转眼间，那个被她踩在脚底下的姐姐，竟然攀上了太子！

那可是未来的储君啊！

顾玄死死盯着那块玉佩，眼睛红得能滴血：“皇兄，你是不是疯了？她……她貌丑无盐，怎么配得上太子妃之位？”

顾恒笑了。

他伸出手，隔着面纱，轻轻抚过我的脸颊。动作温柔，却透着一股不容置疑的占有欲。

“三弟，你记住。这世上的珍宝，只有在懂行的人手里，才能发出光彩。在你手里，她是一块顽石；但在孤眼里，她是连城之璧。”

说完，他顺势牵起我的手，掌心干燥温暖。

“走吧，孤送你回府。”

在数百道嫉妒、震惊、悔恨的目光中，我被顾恒牵着，大步走出了曲江池。

经过顾玄身边时，我停了一下。

“三殿下，”我侧头，眉眼弯弯，“记得回去好好练字，下次若是再写退婚书，别再把‘一别两宽’写成‘一别两冤’了，让人笑话。”

顾玄一愣，随即反应过来我在嘲讽他没文化，气得差点一口血喷出来。

但我已经不在乎了。

上了太子的马车，隔绝了外面的喧嚣。

我脸上的笑意瞬间收敛，迅速抽回被顾恒握着的手，往后挪了挪，拉开距离。

“戏演完了，太子殿下可以说了吧。”

我捂着胸口刚得来的两千两银票，“您这么大费周章地帮我，总不会是真的对我一见钟情吧？这银票我可不退啊。”

顾恒看着我护食的样子，忍不住笑出声。

他从袖子里掏出一把折扇，敲了敲车窗框。

“墨老板，做生意讲究的是诚信。我可是花了真金白银买了你的画，怎么，现在见了大主顾，连口茶都不给喝？”

墨老板？

我心头一跳，猛地抬头看他。

“你是……‘听风客’？”

那个常年高价收购我字画，还喜欢跟我书信往来点评时弊的神秘买家？！

07.

马车内一阵死寂，只有车轮碾过青石板的辘辘声。

顾恒换了个舒服的姿势靠在软垫上，那副高高在上的太子架子卸下了一半，露出了我熟悉的、信笺里那种玩世不恭却又洞若观火的痞气。

“怎么，很惊讶？”

顾恒把玩着手里的折扇，“孤也没想到，那个在信里把朝廷税赋制度骂得狗血淋头，还顺便教孤怎么从盐商手里抠银子的‘墨先生’，竟然是墨府那个大门不出、二门不迈的大小姐。”

我咽了口唾沫。

这就尴尬了。

为了不暴露身份，我在信里一直自称老朽，言辞犀利，甚至还调侃过太子“做事太正，不够圆滑，容易吃亏”。

合着正主就在我对面。

“殿下既然早就知道是我，为什么不拆穿？”我警惕地问。

“拆穿了有什么好？”

顾恒挑眉，“拆穿了，孤去哪里找这么一个懂经济、知进退，还敢跟孤说实话的谋士？再说了……”

他凑近了一些，目光灼灼，“孤确实缺一个太子妃。”

我下意识地捂紧钱袋：“殿下，咱们熟归熟，有些话得说清楚。我这人俗，只认钱，不认人。况且我名声不好，娶了我，您这储君的位置怕是要坐不稳。”

“正因为你‘名声不好’，孤才要娶你。”

顾恒收起笑意，眼神变得深邃，“朝中局势复杂，顾玄背靠贵妃和右相，步步紧逼。孤需要一个挡箭牌，一个能让父皇觉得孤‘不爱江山爱美人’、甚至有些荒唐的理由，来降低他们的警惕。”

“而你，墨玉。”

他指了指我，“被退婚，貌丑，商贾习气重。娶了你，那些老臣会弹劾孤，顾玄会轻视孤。但这正是孤想要的。”

我听明白了。

这是要拿我当烟雾弹。

“风险太大。”我摇头，“卷进夺嫡之争，搞不好要掉脑袋。两千两银子，不值得我卖命。”

“那如果是两万两呢？”

顾恒伸出两根手指，“聘礼两万两黄金。外加京城黄金地段的五个铺子，以及……帮你拿回墨家的掌家权，让所有欺负过你的人，都跪在你脚下。”

我的呼吸停滞了一瞬。

两万两……黄金。

还有墨家的掌家权。

那是母亲留下的产业，这些年被刘氏和那个糊涂爹挥霍得不成样子，我早就想拿回来了。

“成交。”

我伸出手，“口说无凭，立字为据。”

顾恒愣了一下，随即大笑起来。

“好！好一个不见兔子不撒鹰。”

他当即命人取来纸笔，在晃动的马车里，写下了一份婚约，也是一份盟约。

最后一笔落下，他吹干墨迹，递给我。

“从今天起，你就是未来的太子妃。记住，在人前，你要恃宠而骄，越跋扈越好；在人后，帮孤管好东宫的账，孤那点家底，快被下面那帮蛀虫掏空了。”

我收好契约，嘴角上扬。

“放心吧殿下。论宫斗我可能不在行，但论管钱和整人……”

我摸了摸脸上的面纱，“我可是专业的。”

08.

马车停在墨府门口时，整个墨府已经乱成了一锅粥。

显然，太子在诗会上当众求娶的消息，比马车跑得还快。

我刚下车，就看见我那个便宜爹墨老爷，带着刘氏和一众仆人，整整齐齐地跪在大门口。

刘氏的脸肿得老高，估计是听到消息后太激动撞门上了，或者是被我爹打的。

“恭……恭迎太子殿下！恭迎大小姐！”

墨老爷声音颤抖，趴在地上头都不敢抬。

顾恒先下了车，然后转过身，当着众人的面，小心翼翼地扶着我下来。

“岳父大人不必多礼。”

顾恒嘴上叫着岳父，身体却站得笔直，受了墨老爷的全礼，“孤今日送玉儿回来，是有几句话要交代。”

墨老爷哆哆嗦嗦地站起来：“殿下请讲，臣洗耳恭听。”

顾恒扫视了一圈众人，目光落在跪在后面的刘氏身上。

“孤听说，玉儿在府里过得不太如意？”

“没有没有！绝对没有！”

墨老爷吓得冷汗直流，“玉儿是臣的掌上明珠，臣一直视若珍宝……”

“是吗？”

我冷笑一声，打断了他的表演，“那我的饭菜为什么连下人都不如？我的月钱为什么三个月没发？还有，母亲留下的嫁妆铺子，为什么收益全都进了姨娘的口袋？”

墨老爷卡壳了，恶狠狠地瞪向刘氏。

刘氏吓得瘫软在地：“冤枉啊！妾身……妾身只是代为保管……”

“保管？”

顾恒声音一冷，“既然是保管，那就交出来吧。来人，去账房，把这十几年的账本都搬出来。再让户部派两个老账房来，好好查查。”

一听要查账，刘氏彻底晕了过去。

接下来的一个时辰，墨府上演了一出精彩的大戏。

东宫的侍卫如狼似虎地冲进库房和刘氏的院子。一箱箱被私吞的古董、字画、珠宝被搬了出来，堆满了院子。

我坐在太师椅上，手里端着顾恒亲自递来的热茶，看着那两个老账房算盘打得飞起。

“回禀殿下，回禀大小姐。”

一个时辰后，账房呈上清单，“经查核，刘氏掌家期间，共亏空公中银两五万四千两，私吞大小姐生母嫁妆折合白银三万两。此外，还有两处庄子被过户到了二小姐名下。”

墨老爷听完，脸都绿了。

他虽然糊涂，但也知道这笔钱意味着什么。这要是传出去，他治家不严还是小事，私吞原配嫁妆，是要被戳脊梁骨的！

“这个贱妇！”

墨老爷冲上去，对着昏迷的刘氏就是一脚，“我说家里怎么越来越穷，原来都被你搬空了！”

“行了。”

我放下茶盏，“爹，你也别演戏了。这些年你睁一只眼闭一只眼，不就是图个清净吗？现在太子殿下在这里，咱们就把家分了吧。”

“分……分家？”墨老爷傻眼了。

“不分家也行。”

我拿出一张早就写好的文书，“从今天起，家里的中馈由我来管。刘氏送到家庙去祈福，没有我的允许，不得踏出一步。至于墨兰……”

我想起那个还在诗会上哭哭啼啼的好妹妹。

“把她名下的庄子收回来，以后她的月钱减半。既然她那么喜欢装可怜，那就让她真正体验一下什么叫可怜。”

墨老爷看着顾恒冰冷的眼神，哪里敢说半个不字。

“都听玉儿的！都听玉儿的！”

当晚，我拿到了库房的钥匙。

看着堆积如山的银两和地契，我心里只有一种感觉：爽。

但这只是开始。

顾玄和墨兰，绝不会善罢甘休。

09.

不出所料，仅仅过了三天，京城里的风向又变了。

原本关于我“貌丑”的传言，变成了“妖术”。

坊间开始流传，说我用了苗疆的蛊术迷惑了太子，否则太子怎么会看上一个被退婚的丑女？甚至还有人说，我那首诗是抄袭古籍孤本，根本不是自己写的。

流言传得有鼻子有眼，甚至惊动了宫里的贵妃——顾玄的生母。

这天，宫里来了旨意。

贵妃娘娘要在御花园举办赏花宴，特意点名让我参加。

“这是鸿门宴啊。”

翠儿一边给我梳头，一边担忧地说，“小姐，听说贵妃娘娘最是护短，这次肯定是要给三皇子出气。”

我看着镜子里的自己。

经过这几天的调养，我的气色好了很多。皮肤莹润如玉，眼神明亮。

“鸿门宴也要去。”

我挑了一支最锋利的金簪插在发间，“不去，怎么能让他们把脸伸过来让我打呢？”

到了御花园，果然是阵仗极大。

不仅各宫娘娘都在，连皇后也来了。墨兰赫然在列，坐在贵妃身边，正红着眼眶说着什么，见到我进来，立刻露出了一副受害者的表情。

“臣女墨玉，参见皇后娘娘，参见贵妃娘娘。”

我规规矩矩地行礼。

“这就是墨玉？”

贵妃是个艳丽的妇人，眼神凌厉，“抬起头来。”

我缓缓抬头。

今日我依旧戴着面纱。

“哼，装神弄鬼。”

贵妃冷哼一声，“本宫听说，你近日在京中颇为招摇，不仅当众羞辱三皇子，还迷惑太子。今日当着众人的面，把你那面纱摘下来！本宫倒要看看，到底是何方妖孽！”

顾玄站在一旁，眼中闪着恶毒的光：“是啊，墨玉，你若不是心虚，为何不敢以真面目示人？还是说，你那张脸真的见不得人？”

周围的命妇贵女们都掩嘴轻笑，等着看我出丑。

我没有动。

“娘娘，这面纱，臣女不能摘。”

“为何？”皇后开口了，声音温和却威严。

“因为……”

我看了顾玄一眼，“因为三皇子曾说过，看了臣女的脸会做噩梦。臣女不想惊扰了各位贵人的雅兴。”

“强词夺理！”

贵妃一拍桌子，“来人，给本宫把她的面纱扯下来！”

两个粗使嬷嬷立刻扑了上来。

“住手！”

一声厉喝传来。顾恒大步流星地走来，挡在我面前。

“儿臣参见母后，参见贵妃。”

顾恒面色铁青，“墨玉是儿臣未过门的妻子，谁敢动她？”

“太子！”

贵妃也不甘示弱，“此女来路不正，妖言惑众。本宫这是为了皇室血脉着想！你被她迷了心窍，本宫可没有！”

局面僵持不下。

就在这时，一直没说话的墨兰突然站了起来。

“太子殿下，姐姐她……她确实有些古怪。”

墨兰怯生生地说，“以前在家里，姐姐从来不读书，怎么可能突然做出那样的好诗？而且……而且我曾在姐姐房里见过一些奇怪的符纸……”

好一招栽赃嫁祸。

这是要坐实我“妖女”的罪名，要把我往死里整。

周围的议论声越来越大，连皇后的脸色都变得凝重起来。

顾恒握紧了拳头，正要发作。

我轻轻拉了拉他的衣袖。

“殿下，既然大家都想看，那我就摘吧。”

我越过顾恒，走到大殿中央。

“不过，在摘之前，我有几句话要问妹妹。”

我看着墨兰，“你说我不读书，那我房里那几箱子被翻烂了的《资治通鉴》和《大梁律》是谁看的？你说我用符纸，那你倒是说说，那符纸上画的是什么？”

墨兰有些慌乱：“我……我没看清，反正就是鬼画符……”

“那是账本的草稿！”

我厉声喝道，“是我为了核算庄子收成，随手画的图表！你胸无点墨，看不懂数算，就说是妖术？”

没等墨兰反驳，我抬手，解开了耳后的系带。

面纱滑落。

这一次，没有任何遮掩。

阳光透过树叶洒在我的脸上。那是一种极具攻击性的美，明艳大气，五官无可挑剔，尤其是那双眼睛，清明透亮，仿佛能看穿人心。

全场再次陷入了死寂。

比诗会那次还要彻底。

贵妃手里的茶盏“哐当”一声掉在地上。

顾玄张着嘴，像个傻子一样看着我。他一直以为那天只是惊鸿一瞥，或许是光线原因，或者是易容。但现在，这么近的距离，这么清晰的容颜，彻底击碎了他的幻想。

他引以为傲的“京城第一美女”墨兰，在现在的我面前，就像是一朵干瘪的小白花，黯淡无光。

“这……这就是传说中的丑女？”

皇后喃喃自语，“若是这都叫丑，那后宫三千佳丽算什么？”

我微微一笑，光彩夺目。

“贵妃娘娘，现在您相信，太子殿下不是被妖术迷惑了吗？”

贵妃脸色苍白，一句话都说不出来。

但我没打算就这么结束。

“既然脸看过了，那就来说说‘妖言惑众’的事吧。”

我从袖子里掏出一叠信件，“这是这两年来，我和一位‘听风客’往来的书信。里面谈论的，有治水之策，有盐铁专营之弊，也有边关互市的构想。我想请皇上和各位大人看看，这到底是不是妖言！”

这才是我的杀手锏。

这些信，不仅是顾恒的把柄，更是我才华的铁证。

10.

信件被呈到了刚刚赶到的皇帝手中。

皇帝本来是来看热闹的，结果越看脸色越凝重，最后竟然拍案叫绝。

“好！好一句‘盐税之弊，在于层层盘剥’！”

皇帝激动地看向顾恒，“恒儿，这……这就是那个给你出谋划策的高人？”

顾恒跪下：“正是墨玉。”

皇帝看我的眼神瞬间变了。不再是看一个儿媳妇，而是看一个人才。

“墨家丫头，你虽为女子，却有宰辅之才啊！”

皇帝大笑，“顾玄，你真是瞎了眼！错把珍珠当鱼目！”

顾玄跪在地上，浑身发抖。他知道，他彻底输了。

不仅仅是输了一个女人，更是输了圣心。

就在这时，我不紧不慢地补了最后一刀。

“皇上谬赞了。臣女不过是闲来无事瞎琢磨。倒是三皇子殿下……”

我故作犹豫，“臣女有一事不明。前几日三皇子退婚时，曾说我不守妇道。可据臣女所知，三皇子与舍妹墨兰，早在半年前就已经暗通款曲，甚至在城外别院私相授受。不知道这算不算‘守男德’？”

“你胡说！”顾玄尖叫。

“是不是胡说，查查别院的出入记录就知道了。”我淡定地说。

皇帝的脸沉了下来。

皇室最重颜面。退婚可以，但还没退婚就和别人私相授受，那就是丑闻。

“查！”皇帝一声令下。

结果自然不用多说。

那场赏花宴，成了顾玄和墨兰的噩梦。

顾玄被罚闭门思过半年，罚俸三年。墨兰因为不知廉耻，勾引姐夫，被剥夺了贵女身份，皇帝下旨，只能以妾室的身份抬进三皇子府。

从正妃变成妾，这简直比杀了她还难受。

11.

大婚那天，十里红妆。

顾恒兑现了他的承诺，两万两黄金的聘礼，晃瞎了全京城人的眼。

我穿着大红的喜服，坐在东宫的喜床上。

手里拿着的不是喜秤，而是算盘。

顾恒推门进来，一身酒气，眼睛却亮得惊人。

“还在算？”

他走过来，抽走我手里的算盘，“今晚可是洞房花烛夜，能不能给孤留点面子？”

我笑着看他：“殿下，咱们可是契约婚姻。亲兄弟还要明算账呢。”

“契约？”

顾恒欺身而上，将我压在身下，温热的气息喷洒在我的耳边，“孤怎么记得，契约里有一条，是‘全力配合太子的一切行动’？”

红烛摇曳，芙蓉帐暖。

敬茶的时候，我又见到了顾玄和墨兰。

墨兰穿着一身粉色的妾室衣裳，低眉顺眼地站在顾玄身后，手里端着茶盘，眼底是藏不住的怨毒和憔悴。顾玄也是一脸颓废，看着我和顾恒恩爱的样子，更是像吞了苍蝇一样难受。

“皇兄，皇嫂。”

顾玄咬着牙，行礼。

顾恒心情极好，大手一挥：“免礼。三弟啊，以后这就是你皇嫂了，要懂得长幼尊卑，别再没大没小的。”

我坐在主位上，端起茶盏，轻轻抿了一口。

然后看向墨兰。

“墨姨娘，茶水有点烫了。”我淡淡地说，“去换一杯。”

墨兰猛地抬头，眼泪在眼眶里打转。

以前在家里，都是她指使我干活。如今，风水轮流转。

“是……皇嫂。”她咬着嘴唇，屈辱地转身。

看着他们狼狈的样子，我心里最后那一丝郁气也消散了。

12.

婚后的日子，比我想象的要忙碌，也要有趣。

顾恒没有食言，他给了我极大的自由。

我不仅掌管了东宫的财政大权，把那些中饱私囊的管事整治得服服帖帖，还利用手里的资金，在京城开了几家钱庄和商行。

表面上，我是那个恃宠而骄、挥金如土的太子妃；实际上，我是顾恒最坚实的后盾，是整个大梁朝商业版图的幕后推手。

至于那些曾经看不起我的人，如今见了我，哪个不是点头哈腰，极尽巴结。

一年后，中秋宫宴。

我已身怀六甲。

顾恒小心翼翼地扶着我入席，生怕我磕着碰着。

席间，顾玄喝醉了酒，大概是看着顾恒如今权势滔天，自己却日渐边缘化，心里不平衡，竟然借着酒劲走到我面前。

“墨玉……”

他醉眼朦胧地看着我，“如果当初……如果当初我没有退婚，现在这一切，是不是都是我的？”

他指的是太子的权势，也是指我身后的巨额财富，更是指我这个人。

周围的人都安静下来，想看我怎么回答。

顾恒刚要起身，被我按住了。

我抚摸着隆起的腹部，看着这个曾经让我受尽屈辱的男人。

现在看他，只觉得可悲。

“三殿下。”

我嘴角勾起一抹意味深长的弧度，声音清朗，响彻整个大殿，带着一股不容置疑的决然：

“这世上没有如果。是你亲手把珍珠扔进了泥里，也是你亲眼看着别人把它捧在手心。如今再来问这些，不觉得太晚了吗？”

说完，我转头看向身边的顾恒。

顾恒正满眼温柔地注视着我。

我笑了，对着那个神色灰败的男人说道：

“还有，三殿下叫错了。快，给你皇嫂问好。”